Liv doet een tussenjaar in Nieuw-Zeeland
Al op jonge leeftijd begon ik met dromen over wonen in het buitenland, het liefst op verschillende plekken. Na een minor in Zweden had ik het zelfvertrouwen gekregen om wat verder weg te gaan kijken. Zo besloot ik om een tussenjaar te nemen en samen met mijn vriend naar Nieuw-Zeeland te vertrekken.
“Na vier jaar keihard studeren had ik echt behoefte aan een jaartje rust.”
Hoe heb je je voorbereid?
De voorbereiding begon met een vliegticket boeken en een working holiday-visum aan te vragen, om het avontuur écht vast te leggen. Daarna was het op zoek naar een huisje. Wij wilden graag een eigen appartement of studio, omdat we voor het eerst gingen samenwonen. Dit is lastiger om te vinden dan een losse kamer.
Daarbij moesten we aanbevelingsbrieven leveren en bewijzen dat we voldoende inkomsten hadden om de huur te kunnen betalen. We hadden ons aangemeld voor zoveel mogelijk appartementen die binnen ons budget vielen. Dit deden we via de website TradeMe.co.nz. Uiteindelijk, twee dagen voor vertrek, sloeg er een aan!
Hoe heb je het betaald?
De maanden voor vertrek heb ik heel veel gewerkt. Ik kwam natuurlijk niet in aanmerking voor een beurs, omdat ik niet meer studeer. Ik zocht een bijbaan in de horeca zodat ik in de avonden, naast mijn studie en stage, kon werken. Het hielp mee dat ik mijn bijbaan heel leuk vond!
Daarnaast biedt mijn visum ook de mogelijk om in Nieuw-Zeeland te werken. Hierdoor had ik er iets meer vertrouwen in dat ik niet zonder geld zou komen te zitten.
Hoe was je eerste week?
De eerste week in Nieuw-Zeeland was een beetje chaos. Er waren nog heel veel dingen die geregeld moesten worden: een simkaart, het huurcontract, een energie- en wificontract en het kopen van een auto.
Daarnaast moest ik heel erg wennen aan de nieuwe omgeving, zo ver weg van alles en iedereen, mijn sociale gemeenschap. Hierdoor voelde ik mij soms angstig. Het hielp om contact te maken met mijn nieuwe buurt. Zo ging ik bijvoorbeeld vaak in de bibliotheek om de hoek zitten!
Hoe ziet je leven er nu uit?
Inmiddels heb ik helemaal mijn plekje gevonden. Het voordeel van een tussenjaar is dat ik nergens aan vastzit. Ik heb een online bijbaantje waardoor ik wat extra geld kan verdienen.
Daarnaast doe ik dingen waar ik blij van word en ontdek ik langzamerhand het land. Binnenkort vertrekken we uit Christchurch aan gaan we voor twee maanden rondreizen door Nieuw-Zeeland met een camperbusje.
Hoe maak je nieuwe vrienden?
Kiwi’s (lees: Nieuw-Zeelanders) zijn ontzettend sociale en vriendelijke mensen. Aan sociaal contact dus geen gebrek! Bij het koffietentje om de hoek, tijdens een wandeling, bij de kassa, ze vragen altijd hoe het met je gaat en hoe je dag is.
Maar om nog meer mensen écht te leren kennen heb ik mij aangemeld voor events van het platform dearcommunity.co.nz. Zij organiseren events door heel Nieuw-Zeeland voor jonge vrouwen om nieuwe mensen te leren kennen!
Welke tips kun je geven?
Een tussenjaar hebben is even wennen, je hebt opeens heel veel vrije tijd. Het is fijn om van tevoren alvast wat dingen te bedenken die je kunt doen om jezelf bezig te houden. Zo kan je je inschrijven voor een taalcursus in het land van bestemming of op zoek gaan naar vrijwilligerswerk!
Een tip specifiek voor Nieuw-Zeeland: koop een camper-auto of camperbusje! Openbaar vervoer is schaars, dus de meest gangbare manier om rond te reizen is met een auto of busje. Daarnaast mag je met bepaalde auto’s gratis overnachten op aangewezen plaatsen, Freedom Camping. Zo bespaar je dus ook nog geld! Meld je aan bij Facebook-groepen om andere reizigers te vinden die hun auto verkopen.
Waarom raad je een tussenjaar aan?
Een tussenjaar in het buitenland is een soort lange vakantie, maar dan nog leuker.
Jezelf helemaal onderdompelen in een nieuwe cultuur is supergaaf en heel leerzaam. Je wordt uit je comfortzone getrokken. Daarnaast leer ook jezelf veel beter kennen, omdat je echt op jezelf bent aangewezen. Niet alleen ik merk hoeveel het mij brengt, ook mijn vriendinnen zien hoe het mij veranderd heeft.