Remy liep stage in Japan
Waarom een stage in Japan?
Veel studenten in de geesteswetenschappen vinden het lastig om te bedenken wat zij na hun studie zouden willen doen. Ik was daar geen uitzondering in! Ik studeerde Japanstudies in Leiden en in deze opleiding word je zo breed mogelijk opgeleid, daarom ligt het carrièrepad nog helemaal open. Ik werd me hier bewust van na mijn uitwisseling naar Fukuoka, Japan, toen afstuderen in zicht kwam.
"Een stage leek mij de perfecte manier om me op een carrière te oriënteren én tegelijkertijd Japan te ervaren als werkende."
Bovendien kon ik zo mijn Japans ook nog eens naar een professioneel niveau tillen.
Hoe heb je je voorbereid?
Het proces van aanmelding tot goedkeuring was niet eenvoudig. Dit geldt zeker voor opleidingen waar een stage een keuzeactiviteit is. Voor het zoeken naar een geschikt bedrijf in Japan raad ik aan om te zoeken naar buitenlandse bedrijven in Japan. Ik begon mijn zoektocht gewoon door op internet de vacaturepagina’s te doorzoeken van internationale bedrijven.
Zo kwam ik bij Volkswagen Group terecht. Ik solliciteerde en na een gesprek boden zij mij een stageplaats aan. Ik schreef een stageplan en na goedkeuring van mijn universiteit en Volkswagen kon ik mijn verblijfsvergunning aanvragen en alle papieren regelen. Toen dat eenmaal geregeld was kon ik eindelijk naar Tokio verhuizen!
Hoe heb je woonruimte gevonden?
In principe was ik zelf verantwoordelijk voor het zoeken naar geschikte woonruimte, maar ik kreeg wel wat hulp van Personeelszaken. Ik en mijn medestagiairs woonden bijna allemaal in sharehouses. Dat is betaalbaar, makkelijk om in- en uit te gaan en het is ook gezellig. 😊
In mijn sharehouse woonden we gemengd met Japanners en buitenlanders door elkaar. Ik had ook mijn eigen badkamer en wc, dat was heel erg prettig!
Hoe heb je het betaald?
Het fijne aan een stage is, is dat je meestal een vergoeding krijgt. Wat helemaal geweldig was aan Japan is dat de meeste stagebedrijven je een volwaardig (minimumloon)-salaris betalen! Ik kreeg omgerekend ongeveer € 1.000 aan salaris per maand en mijn all-inhuur was ongeveer € 450. Afhankelijk van je uitgavepatroon kun je hier prima mee rondkomen en genoeg geld overhouden om in het weekend erop uit te gaan.
Daarnaast kon ik als student van de Universiteit Leiden aanspraak maken op een beurs: het Stagefonds Duurzame Geesteswetenschappen ter waarde van € 1.000. Dit was natuurlijk mooi meegenomen om de kosten te dekken van de verhuizing. Als je stufi en een studentenreisproduct hebt, kunnen die trouwens ook gewoon mee. 😉
Hoe was je eerste week?
Mijn eerste week op stage was een rare week: Golden Week. Dat is de eerste week van mei, wanneer er veel vrije dagen zijn. Iedereen van mijn team had toen vrij, ik dus ook.
Mijn eerste echte werkweek was wel anders. De eerste dag leerde ik één-op-één kennismaken met mijn stagebegeleider, mijn baas. Dat vond ik best spannend. Het was uiteindelijk een luchtig gesprek en ik werd meteen aan het werk gezet.
De dag erna ging ik zelfs al mee naar een ‘team off-site’, wat inhoudt dat je met het team naar een externe locatie gaat om zaken en verbetertrajecten te bespreken. Dat was echt een onderdompeling voor mij. Op die momenten merkte ik ook echt hoe anders wij werken in Nederland.
Hoe heb je vrienden gemaakt?
Het leven als stagiair kan vrij zwaar zijn omdat je de hele week werkt en alleen de weekenden over hebt. Als je dan in een vreemd land zit kan het lastig zijn om vrienden te maken.
Ik had het geluk dat ik al Japanse vrienden had wonen in Tokio, maar ik had ook veel aan mijn medestagiairs en het restaurant om de hoek van mijn sharehouse. Ik werd vrienden met de eigenaren en leerde zo mensen uit de hele buurt kennen!
Welke tips kun je geven?
- Begin op tijd met zoeken naar een stage en bereid je vooral ook mentaal voor, zeker wanneer je nog niet eerder in Japan of het buitenland bent geweest voor langere tijd. Je zult jezelf echt de tijd moeten gunnen om te wennen.
- Verken je buurt! Ga vooral naar de lokale eetgelegenheden en kroegen en wees niet te verlegen om een praatje te maken met de eigenaren. Je kunt zo ontzettend veel mensen leren kennen!
- Je medestagiairs zijn je steun en toeverlaat. Zij zitten in hetzelfde schuitje. Spreek dus ook met elkaar af en breidt zo je sociale cirkel uit.